El caso genitivo o "genitivo sajón" (llamado así por su origen) sirve fundamentalmente para indicar la posesión o pertenencia cuando el poseedor es una persona:
John's case
La maleta de John
Cuando se trata de animales, la construcción con caso genitivo alterna con la construcción con of (de): the horse’s legs/
The legs of the horse
Las patas del caballo
Cuando se trata de seres inanimados, se usa generalmente la construcción con of o el nombre en función adjetival (v. 2.26):
the roof of the house/ the house roof
el tejado de la casa
El nombre en caso genitivo forma parte de una frase nominal, funcionando como determinante del núcleo del mismo.
Así en la frase nominal John's case, John's realiza la misma función que his en his case.
Nota 1. Son posibles dos genitivos en una misma frase nominal:
John’s father’s friend el amigo del padre de John
Nota 2. A veces encontramos el caso genitivo aplicado a un poseedor que es toda una oración, es el llamado group genitive, "genitivo de grupo":
The man I met in Manchester’s letter
La carta del hombre que conocí en Manchester
Sin embargo, en estos casos en los que el poseedor va posmodificado por una frase nominal o una oración se prefiere la construcción con of.
The letter of the man I met in Manchester
La carta del hombre que conocí en Manchester
The son of the woman who lives upstairs
El hijo de la mujer que vive en el piso de arriba
The daughters of the King of Spain
Las Hijas del Rey de España
