Una de las características del inglés es su facilidad para formar compuestos, es decir, para unir dos palabras que, separadas, tiene cada una su significado independiente y que juntas forman una nueva palabra con un significado distinto:
bedroom dormitorio
washing-machine lavadora
Para que un nombre sea auténticamente compuesto y no una mera combinación o un grupo de palabras (un adjetivo y un nombre, por ejemplo) debe oírse como una sola palabra y, por tanto, aunque los elementos que la compongan tengan cada uno por separado su acento propio, al unirse, la palabra resultante tendrá solamente un acento, que generalmente recae en la primera sílaba.
En cuanto a su forma escrita, la ortografía de los nombres compuestos es un tanto caprichosa, escribiéndose a veces en una sola palabra, como postcard (tarjeta postal), en ocasiones, separadas por un guión, como fortune-teller (echadora de cartas), y otras, en fin, en dos palabras separadas, como fountain pen (pluma estilográfica).
Si el nombre compuesto está formado por una «forma en -ing» más sustantivo, se escribe casi siempre con guión, por ej. living-room (salón), aunque también puede encontrarse escrito con dos palabras: frying pan (sartén).
Los nombres compuestos pueden formarse con los siguientes elementos, entre otros (v. 21.10):
- adjetivo + nombre: hothouse (invernadero),
- nombre + nombre: toothbrush (cepillo de dientes),
- «forma en -ing» + nombre: rocking-chair (mecedora),
- pronombre + nombre: he-elephant (elefante macho) y
- verbo + nombre: pickpocket (carterista).
Ejemplos:
1. Mother-in-law (suegra)
2. Father-in-law (suegro)
3. Brother-in-law (cuñado)
4. Sister-in-law (cuñada)
5. Check-in (registro)
6. Check-out (salida)
7. Runner-up (subcampeón)
8. Well-being (bienestar)
9. Dry-cleaning (limpieza en seco)
10. Passer-by (transeúnte)
Estos términos combinan dos o más palabras con un guión para formar una sola unidad de significado.
Más Ejemplos:
Aquí tienes una lista adicional de palabras compuestas en inglés que llevan un guión en medio:
1. Step-by-step (paso a paso)
2. Up-to-date (actualizado)
3. All-inclusive (todo incluido)
4. Merry-go-round (carrusel)
5. Mother-of-pearl (nácar)
6. Time-out (tiempo fuera)
7. T-shirt (camiseta)
8. X-ray (radiografía)
9. Editor-in-chief (editor en jefe)
10. Secretary-general (secretario general)
11. Mind-set (mentalidad)
12. Mother-to-be (futura madre)
13. Father-to-be (futuro padre)
14. Brother-in-arms (hermano de armas)
15. Sister-in-arms (hermana de armas)
16. One-of-a-kind (único en su clase)
17. Well-known (conocido)
18. Part-time (medio tiempo)
19. Full-time (tiempo completo)
20. Self-esteem (autoestima)
21. Self-confidence (autoconfianza)
22. Well-off (acomodado)
23. Free-for-all (libre para todos)
24. Happy-go-lucky (despreocupado)
25. Cold-hearted (desalmado)
26. Light-hearted (alegre)
27. High-tech (alta tecnología)
28. High-definition (alta definición)
29. Low-key (discreto)
30. Top-secret (ultrasecreto)
31. State-of-the-art (lo último en tecnología)
32. Old-fashioned (anticuado)
33. New-fangled (novedoso)
34. Brand-new (completamente nuevo)
35. Second-hand (de segunda mano)
36. Cutting-edge (innovador)
37. World-renowned (mundialmente conocido)
38. Ground-breaking (revolucionario)
39. Long-term (a largo plazo)
40. Short-term (a corto plazo)
41. Well-deserved (bien merecido)
42. Well-read (leído)
43. One-way (de una sola vía)
44. Two-way (de doble vía)
45. Double-decker (de dos pisos)
46. Five-star (cinco estrellas)
47. Four-wheel (de cuatro ruedas)
48. Off-the-record (extraoficial)
49. Open-ended (abierto)
50. Red-handed (con las manos en la masa)
51. Low-cost (bajo costo)
52. High-cost (alto costo)
53. User-friendly (fácil de usar)
54. Eco-friendly (ecológico)
55. Family-friendly (apto para familias)
56. High-profile (de alto perfil)
57. Low-profile (de bajo perfil)
58. High-risk (de alto riesgo)
59. Low-risk (de bajo riesgo)
60. First-class (primera clase)
61. Second-class (segunda clase)
62. Full-scale (a gran escala)
63. Small-scale (a pequeña escala)
64. Middle-aged (de mediana edad)
65. Old-age (vejez)
66. High-speed (de alta velocidad)
67. Low-speed (de baja velocidad)
68. Self-made (autodidacta)
69. Self-taught (autodidacta)
70. Self-driven (auto-motivado)
71. High-quality (de alta calidad)
72. Low-quality (de baja calidad)
73. Never-ending (interminable)
74. All-out (total)
75. Stand-by (en espera)
76. Well-done (bien hecho)
77. Long-lasting (duradero)
78. Short-lived (de corta duración)
79. Self-sufficient (autosuficiente)
80. Well-rounded (completo)
81. Half-hearted (tibio)
82. Good-looking (bien parecido)
83. High-pitched (agudo)
84. Low-pitched (grave)
85. Broad-minded (de mente abierta)
86. Narrow-minded (de mente cerrada)
87. Well-known (conocido)
88. Long-distance (de larga distancia)
89. Short-distance (de corta distancia)
90. High-value (de alto valor)
91. Low-value (de bajo valor)
92. Well-built (bien construido)
93. Self-employed (autónomo)
94. Soft-spoken (de voz suave)
95. Hard-working (trabajador)
96. Eye-catching (llamativo)
97. Mind-blowing (alucinante)
98. Time-saving (que ahorra tiempo)
99. Ground-breaking (innovador)
100. Record-breaking (que bate récords)
Esta lista te será muy útil.
Conclusión
Suena como una sola palabra.
Se unen varios elementos.
