■ 1.1 ¿Qué es Gramática?

Desde la definición tradicional de gramática como el arte de hablar y escribir correctamente un idioma, a la de los generativistas, que la conciben como el conjunto finito de reglas capaces de generar una cantidad infinita de oraciones, que constituyen todas las oraciones posibles en un idioma y sólo las de ese idioma, parece muy largo el camino recorrido. Sin embargo, podríamos aventurarnos a afirmar que existe una coincidencia de fondo en ambas: el afán de corrección, el deseo de que lo expresado resulte idiomático.

La persona que habla un idioma determinado parece tener plena libertad de decir lo que quiera y como quiera dentro del inmenso inventario de palabras y expresiones del mismo; pero esta libertad está lejos de ser completa; a medida que vaya escogiendo unas u otras palabras, la elección de las siguientes irá quedando más o menos condicionada por lo anterior. Así, el español que diga «Tengo una casa» y quiera añadir la idea de belleza, tendrá que emplear forzosamente bonita y no «bonito», por ejemplo, porque casa es femenino, y «bonito» sería incorrecto. Lo mismo un inglés que elija para decir algo el verbo can, no podrá usar a continuación un infinitivo con to, porque sería igualmente incorrecto, iría contra las reglas del sistema. Este conjunto de reglas que hay que respetar, y que constituyen el sistema estructural del idioma, es lo que entendemos por «gramática» del mismo.